Bach en Combrailles 2026 : le festival qui fait vibrer nos villages
Du 3 au 8 août 2026, le festival Bach en Combrailles a réuni comme chaque année plusieurs milliers de mélomanes dans les petites églises de la région, à quelques minutes seulement du Refuge des Volcans.
28e édition
3-8 août
2004
5 000 spectateurs
Un rendez-vous culturel devenu une référence nationale
Retour sur un festival devenu, au fil de ses éditions, le rendez-vous français de référence pour l'exploration de l'œuvre de Jean-Sébastien Bach — et sur une édition 2026 placée sous le signe de l'influence française.
À ne pas manquer lors d'un futur séjour au Refuge des Volcans en août.
l'histoire
Un festival né d'une passion
Le festival Bach en Combrailles trouve son origine dans la passion d'un homme : Jean-Marc Thiallier, vétérinaire de profession et organiste passionné par l'œuvre de Jean-Sébastien Bach. En 1998, il fonde l'association Jean-Sébastien Bach en Combrailles, et donne naissance dès 1999 à la première édition du festival.
Il en assurera la direction artistique jusqu'en 2003, avant de passer le relais à Patrick Ayrton (2004-2015), puis à Vincent Morel (2016-2024). Près de trente ans plus tard, l'événement est devenu le rendez-vous français de référence pour l'exploration de l'œuvre du compositeur allemand.
le cœur du projet
L'orgue de Pontaumur
Le projet fondateur du festival ne s'arrête pas à la programmation de concerts : il s'agissait de faire renaître, dans l'église de Pontaumur, une copie fidèle de l'orgue que Bach avait à sa disposition à Arnstadt, en Thuringe, entre 1703 et 1707. Le facteur d'orgues François Delhumeau a reconstitué l'instrument en dix-huit mois, en étudiant les derniers exemplaires du facteur Wender conservés en Allemagne.
L'orgue a été inauguré le 1er février 2004 par la grande organiste Marie-Claire Alain et par Gottfried Preller, organiste titulaire à Arnstadt. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des instruments les mieux adaptés au monde pour interpréter la musique de Bach, et attire chaque année des organistes de renommée internationale.
dans les églises des combrailles
Une semaine de concerts, une ambiance conviviale
Chaque année, durant la deuxième semaine d'août, le festival propose une vingtaine de rendez-vous : concerts, récitals d'orgue, veillées musicales et "cafés Bach" plus informels. Les représentations se déploient dans les petites églises romanes des villages des Combrailles — Pontaumur bien sûr, mais aussi Herment, Landogne, Miremont ou encore le prieuré de Saint-Hilaire-la-Croix.
Le festival a accueilli au fil des éditions des artistes de tout premier plan : l'organiste et improvisateur suisse Rudolf Lutz, la violoniste baroque Odile Édouard, le Chœur de la Radio lettone dirigé par Sigvārs Kļava, ou encore l'Orchestre d'Auvergne. Chaque concert se termine traditionnellement par un "verre de l'amitié" partagé avec le public, le tout organisé par une cinquantaine de bénévoles passionnés.
Le festival rassemble aujourd'hui entre 3 000 et 5 000 spectateurs chaque édition, avec une fréquentation locale en nette progression : entre 2016 et 2023, la part de spectateurs venus du Puy-de-Dôme est passée de 36 % à 49 %.
l'édition 2026
2026 : Bach vu de France
Depuis 2024, le festival est placé sous la direction artistique de Julien Caron, 38 ans, qui a dirigé pendant dix ans le festival de La Chaise-Dieu (2012-2022) avant de devenir délégué général des Musiciens du Louvre, l'ensemble fondé par Marc Minkowski. Le comité de sélection a mis en avant sa connaissance du tissu culturel auvergnat et son attachement à la région pour justifier ce choix.
Pour cette XXVIIIe édition, Julien Caron a choisi d'explorer l'influence de la musique française sur Jean-Sébastien Bach — un angle inhabituel qui invite à redécouvrir le compositeur allemand à travers le prisme de ses contemporains français, tout en continuant à mettre en lumière les trésors cachés de ce territoire frontalier que sont les Combrailles.
votre prochain séjour
En attendant l'édition 2027
Au-delà de la semaine principale d'août, l'association propose aussi des rendez-vous plus ponctuels tout au long de l'année, comme la "Journée de la musique ancienne" ou le programme "Voix & patrimoines". Pour limiter l'impact des déplacements, le festival propose également un service de covoiturage, BlablaBach, entre les différents lieux de concert.
Pour ceux qui souhaiteraient organiser un séjour autour de la prochaine édition, toutes les informations pratiques sont disponibles sur le site officiel du festival Bach en Combrailles. Le Refuge des Volcans, à quelques minutes de Pontaumur, est un point de chute idéal pour rayonner vers les différents villages du festival.